Рассказ «Старушка и контролёры» — Марина Дружинина

Мы с папой мчались по перрону изо всех сил. Наконец решающий рывок – и мы впрыгнули в вагон, едва переводя дух. В тот же миг двери с лязгом захлопнулись, электричка тронулась.
И тут меня стукнуло, что билеты-то мы не взяли!
– Ничего, – успокоил папа. – Главное, без паники! Через две остановки будет Кулебякино. Там поезд стоит целых пять минут. Успеем сгонять в кассу!
– А вдруг не успеем?!
– Успеем! Если не будем паниковать и суетиться, – строго сказал папа. – Вот я тебе расскажу пока историю, как важно сохранять спокойствие и не метаться в самый критический момент. Хочешь?
– Конечно, хочу!
– Билеты я вообще-то всегда беру, – начал папа. – Можешь гордиться, что ты не сын «зайца»! Но однажды, давным-давно, я точно так же опаздывал на очень нужную мне электричку и не успел купить билет. Влетаю в вагон – и сразу натыкаюсь на контролёров! Они расположились прямо у входа и мирно беседовали с сидевшей рядом старушкой.
Я остановился как вкопанный и почему-то спросил: «А эта электричка идёт до Звенигорода?» – Хотя мне совершенно не нужно было в Звенигород.
«Нет, не идёт, – любезно ответили контролёры. – Это совсем другое направление!»
«Спасибо!» – сказал я и начал лихорадочно соображать, что делать дальше. Бежать вправо? Влево? Или сразу сдаться без боя? А-а, думаю, противно как-то бегать от контролёров. Тем более что всё равно поймают и с позором оштрафуют. Да и сдаваться тоже глупо. Будь что будет!
И я остался возле них, судорожно вцепившись в ручку сиденья.
«Ну что, Гриша, начнём?» – предложил наконец один контролёр другому.
«Да, пожалуй, пора-а! – зевнув и потянувшись, отозвался Гриша. – Давай начнём с того вагона!»
И контролёры направились мимо меня в соседний вагон! Как раз туда, куда я чуть было от них не убежал! Итак, расправа отодвинулась, но всё равно была неминуема.
А пока что я плюхнулся вместо контролёров рядом со старушкой.
«Скоро они и сюда придут!» – весело хихикнула старушка.
«Угу», – пробурчал я не слишком приветливо.
Но старушку это не смутило. Ей, видимо, очень уж хотелось поболтать.
«А я их так здо́рово перехитрила! – похвасталась она, и глазки её лукаво заблестели. – Ну так перехитрила! Представляешь, мил человек, я им сказала, что у меня нет билета! Что же вы, говорю, будете с меня, старой, штраф брать? И не стыдно обижать старенькую? Хи-хи-хи! – Старушка залилась звонким смехом. – А на самом-то деле билет у меня есть! Вот, гляди! – Старушка помахала у меня перед носом билетом. – Представляешь, как они удивятся!»
«А у меня, – вздохнул я, – билета действительно нет. Не успел купить!»
«Вот и чудесно! – воскликнула старушка. – Бери мой! У меня они наверняка проверять не станут! Я же с ними подружилась! Да бери же ты, бери! Не бойся! Чего робеешь, милок!»
«Спасибо!» – Я схватил билет, ещё не веря в своё спасение, и стал совать старушке деньги.
«Да ладно! – немного посопротивлялась она ради приличия и запихнула деньги в карман. – Пенсия ведь и правда маленькая!»
И тут явились контролёры.
«Ваш билетик, молодой человек», – важно пробасили они, в упор не замечая старушку.
Я гордо протянул билет, контролёры щёлкнули по нему компостером и двинулись дальше.
«Вот видишь! А у меня не проверили!» – ликовала старушка.
«Большущее вам спасибо! – бесконечно благодарил я свою спасительницу. – Как замечательно, что я рассказал вам про билет!»
«А я сразу догадалась, что у тебя его нету! – прыснула со смеху старушка. – Ну и видок же у тебя был! Ха-ха-ха!»
Так мы и ехали, весело болтая. Вернее, это старушка непрерывно рассказывала всякие истории про своих многочисленных дочек, сыновей, внуков и правнуков.
А я слушал её, кивал, улыбался и думал: как чудесно, что есть на свете такие милые, отзывчивые люди! И ещё я думал, что иногда спасение оказывается прямо перед носом. А если запаникуешь, рванёшь в сторону, то упустишь удачу… Вот какой глубокий смысл этой истории! – торжественно заключил папа.
– Здо́рово! – согласился я.
– История действительно занимательная, – вдруг произнёс стоящий рядом мужчина. Он уже давно прислушивался к нам. – А теперь, молодые люди, – мужчина достал из кармана какую-то книжечку, – предъявите-ка ваши билетики!