В дремучем лесу, на берегу болотца жил-был Лешик. Лешиком его звали потому, что было ему всего триста лет от роду, и был он совсем ещё глупеньким. Во всяком случае, так считали все вокруг: мама и папа Лешие, старуха Кикимора и даже старик Водяной, который каждый вечер пускал пузыри в своем водяном доме и пугал людей.
Взрослые Лешие не любили, когда приходили в лес люди, потому что они шумели, громко кричали, топтали мох и ломали ветки. Иногда они шумели очень странно, стреляя из железных ружей. Тогда звери и птицы падали и больше не вставали. После таких выстрелов лес долго молчал, потому что было больно всем: и деревьям, и птицам, и цветам. За это взрослые Лешие пугали людей, запутывали их и долго водили по лесу. Ведь Лешие знали здесь все тропинки. А чтобы маленький Лешик ненароком не заблудился, на хвостике у него был прикреплён волшебный листик, который исполнял любое желание и выручал из беды.
Однажды зимой, когда взрослые Лешие спали, Лешик вышел погулять и увидел людей. Они громко смеялись, на ногах у них были изогнутые деревяшки, на которых они быстро спускались с горы. У Лешика просто дух захватило! Никогда у него так быстро не получится спуститься с горы, ведь его ножки были слишком сучковатые.
И появилась у Лешика мечта — прокатиться с горы, как люди. Теперь Лешик не мог ни спать, ни есть, а все время мечтал о волшебных деревяшках.
Он знал, что старуха Кикимора смогла бы ему помочь, но родители строго-настрого запретили общаться с ней. Когда-то Кикимора жила в доме у людей, но за её проказы люди выгнали её в лес. Теперь она жила со своей дочкой Кикиморкой на болоте и из-за вздорного характера своего и тут не могла ни с кем поладить. Старуху никто здесь не любил, а дочь её Кикиморка была доброй, и её любили все.
Однажды, когда родители Лешика спали, он отправился к Кикиморе и рассказал ей о своей мечте. Кикимора охотно согласилась помочь в обмен на волшебный листик. И только Лешик сорвал с хвоста свой листик, как появились на его ногах те самые заветные деревяшки.
Как стало радостно на душе у Лешика! Он спускался с горы, мог легко скользить по самым непроходимым сугробам. Он радостно смеялся и даже не заметил, как пришло несчастье…
Внезапно куда-то исчезли звери, и запахло дымом. Лес молчал, как в дни большой беды. Лешик услышал только грохот железных машин. Деревья падали одно за другим. Беда надвигалась со всех сторон.
Лешик вдруг осознал, что именно он виноват в этой беде, и помчался к Кикиморе. По дороге он встретил маленькую Кикиморку, она уже искала его: «Лешик, — закричала она, — что же ты наделал?! Матери надоело жить в сырости, она хочет высушить болото и жить в тишине. Она не любит птиц, и лягушки её сильно раздражают. Я знаю, как вернуть тебе твой листик. Если мы найдём волшебное зелье Шанхазы до наступления темноты, то лес не погибнет». • —
Долго ли, коротко ли бежали Лешик и Кикиморка. Ветер повернул и стал дуть им в спину, подгоняя их. Северное солнышко двигалось медленно, как только могло. Вот оно уже коснулось верхушек сосен, но Лешик успел дотронуться до Шанхазы и прошептать желание.
Стало тихо вокруг, и он почувствовал, что листик опять на месте — значит, все хорошо. Лешик вдруг понял, что раз уж он обладает волшебной силой, то он в ответе не только за себя, но и за весь мир.
