Жил-был один овчар, пас овец. Вот пасет он овец на горе и видит: на другой горе что-то светится. Пошел поглядеть, что там такое. Смотрит – а это золотая ступка. Принес он ступку домой и говорит дочери:
– Подарю-ка я ступку королю.
– Не делайте этого, батюшка, – отвечает дочь. – Отдадите ему ступку, а пестика-то у вас нет. Станет он требовать с вас пестик, и наживете себе беду.
«Что слушать неразумную девчонку», – подумал овчар, взял ступку, пришел к королю и говорит:
– Милостивый король, прошу вас принять от меня в подарок эту золотую ступку.
Как напустится на него король:
– Уж коли ступка, подавай и пестик! Если через три дня не принесешь его, поплатишься головой. Загоревал овчар:
– Моя дочь так и говорила: получите ступку, захотите и пестик; не послушал я ее, поделом мне!
– Неужто у тебя такая умная дочь? — удивился король.
– Ну да!
– Так вот, передай своей дочери: если она явится ко мне ни пешком, ни верхом, не голая и не одетая, ни днем и ни ночью, ни о полудни, ни утром, то я женюсь на ней, а тебе прощу пестик.
Пришел овчар домой и говорит дочери:
– Если явишься к королю ни пешком, ни верхом, не голая и не одетая, ни ночью, ни днем, ни о полудни, ни утром — спасешь меня от смерти!
А дочка ничуть не испугалась! Закуталась в рыбацкую сеть, села на козла, сама на нем еДет, а ногами по земле ступает. И явилась она к королю ни ночью, ни днем, ни о полудни, ни утром, а на рассвете! Как увидел король, что явилась она на рассвете да в сети, на козле-то сидит, ногами по земле ступает, так и сказал ей:
– Будешь моей женой! Но только никому не помогай советом! Как только ослушаешься, сейчас же должна будешь уйти от меня.
Поженились они и зажили душа в душу. Долго она никому советом не помогала, пока не вышел в том городе такой случай.
Приехал на ярмарку один мужик. Ожеребилась у него кобыла, а жеребенок-то убежал к другому мужику, который был на ярмарке с мерином. А второй мужик-то и говорит:
– Этот жеребенок мой!
Стали они судиться и до тех пор судились, пока не дошли до самого короля. Король и рассудил, что дитя всегда к своей матери убегает, стало быть принес жеребенка мерин.
Мужик, чья кобыла была, сходит вниз по лестнице и все приговаривает:
– Мерин ожеребился, мерин ожеребился! Услыхала это королева и спрашивает:
– Что это, мужичок, какой ты вздор мелешь? Ну, мужик и рассказал ей:
– Был я на ярмарке, ожеребилась у меня кобыла, а жеребенок возьми да убеги к другому мужику, который стоял там с мерином. А теперь король рассудил, что мерин ожеребился. Значит, так оно и есть, ничего не поделаешь!
Выслушала все это королева и говорит:
– Завтра мой муж, король, пойдет на прогулку. Как увидишь его, растяни на большой дороге рыбацкую сеть и лови перед ним рыбу. Он спросит: «Что, дескать, ты ловишь?» А ты отвечай: «Рыбу!» Король спросит: «Как же может на сухой дороге рыба ловиться?» А ты скажи: «А как мог мерин ожеребиться?» Только не говори ему, кто тебе посоветовал.
Так и сделалось. Идет король на прогулку, а мужик перед ним на сухой дороге рыбу ловит.
– Как же может здесь рыба ловиться? — удивляется король.
А мужик в ответ:
– А как, – мол, – мог мерин ожеребиться?
Король сейчас же стал у него выпытывать: «Кто тебе это посоветовал, ты не своей головой додумался», – и грозил ему до тех пор, пока мужик не сознался.
Пришел король домой, сейчас же позвал королеву и говорит ей:
– Долго ты у меня жила, но завтра должна уйти! Все-таки не удержалась, посоветовала! Разрешаю тебе взять с собою отсюда то, что тебе всего милее.
Ну, она спорить не стала – уговор дороже денег.
На прощанье король устроил пир, созвал всю свою свиту и угостил всех на славу. После пира королева и говорит:
– Давай, муженек, еще раз чокнемся на прощанье, – и подает ему еще один бокал вина, а сама незаметно подсыпала туда сонного порошка.
Король разом выпил бокал и вскоре заснул. Она запрягла лошадей, положила короля в карету и поехала к отцу, в свой прежний дом. Уложила короля на солому. Утром он проснулся и спрашивает:
– Где я?
– У меня в доме. Ты ведь сказал мне, что я могу взять с собою, что мне всего милее!
– Ну, раз ты такая умная, так теперь советуй, кому захочешь!
Поахали они обратно во дворец, и она снова стала королевой.
