Давным-давно жил один портной со своей женой. Жили они очень бедно. Целыми днями они шили, да добра не нажили, денег ни на что не хватало.
Однажды портной взял холщовый материал и сшил себе шляпу. Надел он шляпу, в карман прихватил последние деньги и говорит своей жене:
— Пойду продавать шляпу, — да и собрался в город уходить.
— Ну и болтаешь! Кто твою шляпу покупать-то станет, — говорит жена.
Пришёл портной в город, увидел там кабак и зашел туда, продавцу отдал денег на полуштоф водки, а сам водку не взял. Из этого кабака портной пошёл в другой. И там он продавцу отдал денег на полуштоф водки, водки не берёт. Заходит в третий кабак, опять оставляет за один полуштоф денег. Вышел портной из кабака и идёт по улице. Навстречу ему идёт весь продрогший поп.
— Батюшка, я вижу, ты очень озяб? — говорит портной.
— Сильно продрог, — отвечает поп.
— Давай зайдём сюда погреться.
— Можно, — соглашается поп.
Заходят в кабак, портной продавцу говорит:
— Принеси нам одну бутылку водки.
Продавец принёс водку. Вместе с попом распили водку, и портной, сняв шляпу, потряс ею и сказал продавцу:
— На эту шляпу поверишь?!
— На тысячу рублей поверю! — говорит продавец.
Поп сильно удивлён. «Что за шляпа, сшита из холста, а на тысячу рублей доверяют», — подумал он.
Вышли оба из кабака и пошли по улице. Навстречу идёт сильно продрогший другой поп.
— Батюшка, вижу, ты сильно продрог, — говорит портной.
— Очень замёрз, — говорит поп.
— Давайте зайдём в этот кабак и немного выпьем.
— Можно немного выпить, — соглашается и этот поп.
Зашли они в кабак, портной приказал продавцу принести водки. Угостил попов водкой и опять потряс шляпой.
— Продавец, на эту шляпу доверяешь?! — говорит.
— На тысячу рублей доверяю!
Попы удивлены. «Сшита из холста, а на тысячу рублей доверяют», — говорят два попа между собой.
Портной и попы вышли из кабака. На улице им навстречу попался третий поп. И он сильно продрог.
— Батюшка, вижу, ты тоже сильно озяб, — говорит портной. — Зайдём в кабак, выпьем хоть бутылку водки.
— Можно это сделать, — говорит и третий поп.
Зашли в кабак вчетвером. Портной попросил принести водки. Продавец принёс и поставил на стол водки. Напоил портной трёх попов и опять потряс своей шляпой.
— На эту шляпу доверяешь?! — говорит портной.
— На тысячу рублей доверяю! — отвечает продавец.
Попы очень удивлены. «Сшита из холста, а на тысячу рублей доверяют», — говорят между собой все трое.
Вышли втроём на улицу и сговариваются: «Давайте купим у него эту шляпу. Пойдём в магазин и купим товару на несколько тысяч рублей».
Зашли они обратно в кабак и спрашивают у портного:
— Как тебя зовут, кум?
— Алексей Семёнович, — говорит портной.
— Алексей Семёнович, продай нам свою шляпу.
— Продам, — отвечает портной, — только продам за три тысячи рублей.
Попы купили шляпу за три тысячи рублей.
Портной пришёл к своей жене и говорит:
— Жена, продал ведь ту холщовую шляпу.
— За сколько продал?
— За три тысячи рублей.
— Где же ты нашёл такого дурака и продал ему шляпу на три тысячи?
— Попы купили.
Вот попы, взяв шляпу, пошли в магазины. Зашли они в один магазин, набрали товару рублей на двенадцать тысяч. Развернули шляпу и показывают продавцу:
— На эту шляпу доверяй! — говорят.
— Эта шляпа стоит только две копейки, а нам и за две копейки не нужна, — отвечает продавец.
Удивились попы. «Алексей Семёнович обманул ведь нac. Давайте пойдём к нему и убьём его», — говорят попы.
К их приходу Алексей Семёнович притворился мёртвым, лежит в колоде.
Пришли попы. Жена уложила мужа в колоду, сама возится рядышком.
— Алексей Семёнович спит, что ли?
— Нет, он ведь умер, — говорит жена портного.
— Ну, если умер, хорошо.
— А что, он очень был нужен?
— Чуточку нужен был. Думали мы его убить, да сам он умер: грехов мало.
— Если убить надо, я его оживлю. Убивайте!
— А как ты его оживишь?
Жена портного взяла ножницы и молоток, ножницами защемила его нос, молотком тихонько ударила по лбу — тут же Алексей Семёнович «ожил» и сел.
— Алексей Семенович, продай эти ножницы и молоток, — говорят попы.
— Продам за три тысячи рублей, — говорит портной.
Купили попы ножницы и молоток на три тысячи рублей и пошли домой. Пришли к себе.
Вот один из попов как-то рассердился на свою жену и убил её. Взял поп ножницы и молоток и начал оживлять свою жену. Но его жена никак не оживает.
В это время к нему пришёл другой поп. Первый поп скорее запрятал свою жену. Заходит поп.
— Я убил свою жену, дай ножницы с молотком. — Твоя матушка где? — спрашивает его.
— Ушла в гости к сестре. На, неси! — отдал поп другому попу ножницы и молоток.
Пришёл поп домой, но как ни старался, так и не смог оживить свою жену.
И третий поп убил свою жену и пришёл ко второму попу. И второй поп спрятал свою жену. Поп зашёл.
— Твоей матушки нет, что ли? — спрашивает.
— Нет, она к своей сестре в гости ушла.
— Дай-ка молоток с ножницами: я ведь убил свою жену.
— Не дам: я тоже убил свою жену да никак не смог оживить её. Молоток с ножницами ни к чему. Обманул ведь нас Алексей Семёнович. А мы, поверив ножницам и молотку, все убили своих жён.
Попы втроём направились к портному. «Сейчас же мы Алексея Семёновича убьём», — говорят.
А портной к приходу попов выпилил доски пола, сам встал с ломом у двери.
Вот идут все три попа. Только зашёл один поп, открыв дверь, так Алексей Семёнович ударил его ломом. Поп прямо угодил в подполье; и другого ударил, третьего тоже. Убил всех трёх попов ломом да выставил их в чулан.
Наступил вечер. На улице с похмелья солдат шатался.
Алексей Семёнович позвал к себе солдата.
— Ты что, с похмелья, что ли? — спрашивает его.
— Да, похмелье сильное, — говорит солдат.
Алексей Семёнович напоил солдата полбутылкой, а потом сказал:
— Вот, солдат, пришёл ко мне поп пировать да умер у меня. Унеси-ка ты его на Волгу и спусти в прорубь. Я тебе дам сто рублей.
— Где он? — спрашивает солдат.
— Сейчас он в чулане.
Вот стало около десяти часов вечера. Солдат понёс того умершего попа.
Сторож увидел его и спросил:
— Кто это идёт?
— Чёрт.
— Что несёшь?
— Попа несу.
Унёс солдат попа. Приходит к Алексею Семёновичу обратно. Он выпоил ещё полбутылочку да и уговаривает отнести и второго попа.
Сторож опять спрашивает:
— Кто идёт?
— Чёрт.
— Что несёшь?
— Попа.
— Ну, теперь ты в нашем городе всех попов перетаскаешь, — говорит сторож.
Унёс солдат попа и вернулся обратно. К приходу солдата Алексей Семёнович приготовил ещё одного попа. Солдат пришёл.
— Давай выпьем ещё полбутылки, — говорит Алексей Семёнович. — Есть еще один поп. Унести-то сможешь?
— Смогу, — говорит солдат.
Унёс солдат и третьего попа. Сторож опять спрашивает:
— Кто идёт?
— Чёрт.
— Что несёшь?
— Попа.
— Ну, теперь всех попов из города перетаскаешь, — говорит сторож.
Рассвело. Сторож доложил своему начальству:
— Сегодня ночью чёрт троих попов унёс.
Начальник доложил остальным попам:
— Вы сегодня наденьте кресты. Если что, он может унести и вас. Если оденете ризы, то чёрт не подойдёт, побоится.
Приходит солдат к Алексею Семёновичу, получает сто рублей. Алексей Семёнович вдобавок угостил его полбутылкой. Поблагодарил солдат Алексея Семёновича и пошёл от него. Вышел на улицу, а навстречу ему идёт поп, в ризе, в руках держит кадило. Солдат словил попа и сказал:
— Ах, длинные волосы, ты опять вернулся?! — И понёс его на Волгу, и утопил его в проруби.
