Было или не было, жил в давние времена один хакан (правитель из тюркской династии). Как-то шёл он по своему дворцу, зашёл на кухню и видит — сидит молодая красивая девушка, лук чистит. Подошёл к ней хакан, а она и внимания не обращает, продолжает работу. Очень понравилась девушка хакану. Ничего не сказал ей, поднялся в свои покои и крикнул одну из невольниц:
— Иди на кухню и приведи ко мне девушку, которая чистит лук, — сказал он.
Невольницы повели девушку в баню, выкупали, одели в красивое платье и привели к хакану.
— Какая разница между твоим положением сейчас и тогда, когда ты лук чистила? — спрашивает хакан.
А девушка в ответ:
— Счастье моё такое, хакан!
Хакану не понравились слова девушки, и приказал он отвести её обратно на кухню — снова лук чистить.
Прошло немного времени, и хакан вспомнил красивую девушку и опять пришёл на кухню. Девушка по-прежнему работала. Ничего не сказав ей, он опять велел невольницам:
— Выкупайте девушку и приведите ко мне! Девушку выкупали, нарядили и привели к хакану.
— А сейчас есть разница? — спросил он.
— Таково веление судьбы, — отвечает девушка. Хакан рассердился, позвал слуг:
— Отберите у этой девушки одежду и бросьте её головой в море, — приказал он.
Тут же бедняжку раздели и бросили в море.
Но когда девушка барахталась в воде, оказался рядом с ней старый рыбак и спас её. Одел он её в старые штаны и куртку — другой-то одежды у него не было — и спрашивает:
— Кто это тебя ограбил и в море бросил?
— Хакан! — отвечает девушка. Рассказала она всё старику и спросила:
— Баба, как тебя зовут?
— Тали-баба, — отвечает рыбак.
(Тали — по-турецки «счастье», «судьба»)
— Значит, быть мне твоей дочерью, а ты будь моим отцом! — сказала девушка.
— Хорошо, — согласился Тали-баба.
Привёз рыбак девушку в свой домик на острове, стали они там жить. Старик обрадовался, что бог послал ему эту девушку. «Это моя судьба», — говорил он. Девушка ухаживала за своим названым отцом, готовила ему, шила, стирала.
Однажды пошла она в долину, чтобы накопать белой свеклы, стала разрывать корни, вдруг нож задел какую-то железную крышку. Девушка с любопытством открыла её и увидела каменную лестницу, опускавшуюся под землю. Она ничуть не испугалась и, сказав: «Это — моя судьба!» — спустилась вниз. Видит — перед ней много разных комнат, вошла она в крайнюю из них, а комната полна драгоценностей. Она быстро набрала за пазуху золота, алмазов, изумрудов, яхонтов и вернулась домой. Пришёл старый рыбак домой, увидел перед девушкой груду алмазов.
— Это — моя судьба! — говорит девушка.
— Твоя судьба, видно, большой клад, — смеясь, ответил старик.
Продав эти драгоценности, они построили на острове красивый дворец, наняли слуг. А в городе девушка открыла дом, где в полдень и вечером бедняков кормили обедами. Все полюбили новую богачку за то, что она всем помогала.
До хакана дошли слухи о чудесном дворце и красоте его хозяйки. Однажды, взяв с собой шахзаде, он сел в лодку и приплыл на остров. Тут его встретили Тали-баба и девушка. Взглянул хакан на девушку и сразу узнал её.
— Как ты построила этот дворец? — спрашивает хакан.
— Судьба моя, хакан! — отвечает девушка.
— Ты, верно, девушка с большим добрым сердцем, поэтому судьба и стала твоим другом. Будь счастлива! — говорит хакан.
А шахзаде тем временем не спускал глаз с девушки. Начали их угощать, подали всякие редкие кушанья. Даже у себя во дворце хакан не ел ничего подобного. Позавидовал хакан, хотел опять сделать девушке что-нибудь плохое, но сын помешал этому.
— Эта девушка — моя судьба, дорогой отец! — молвил он. — Отец, я полюбил эту девушку и должен жениться на ней.
— Судьба твоя, сын мой! — ответил, смеясь, отец. Поблагодарил шахзаде отца, сообщили девушке. Девушка дала согласие и вышла замуж за сына хакана. На острове и во дворце сорок дней и ночей справляли они свадьбу и достигли своего счастья.
