Жили когда-то три брата. У них был один-единственный конь. Однажды они проснулись, и младший брат говорит:
— Нашего коня украли. Средний брат говорит:
— Скорее пойдём по следам. Старший брат говорит:
— Не надо спешить. Давайте сначала сварим чай, попьём, подумаем.
Они сварили чай, попили, подумали.
— Нашего коня увели на ту сторону реки, — сказал старший брат.
— Нашего коня увёл человек из белой юрты, которая стоит на той стороне реки, — сказал средний.
— Нашего коня увёл человек, которого зовут Оодежик, — сказал младший.
Втроём они пришли к Оодежику.
— Ты украл нашего коня. Отдавай!- сказали они.
— Как вы докажете, что я украл вашего коня? Где ваши свидетели?
— У нас нет свидетелей, мы это сами поняли, — ответили братья.
— Ну, а если вы такие находчивые, то давайте я что-нибудь спрячу, а вы найдите.
Братья вышли из юрты. Оодежик поймал паука и спрятал под коврик.
— Входите!- крикнул он. Братья вошли.
— Вы что-то спрятали под коврик, — сказал старший брат.
— Что-то с длинными лапками, — сказал средний.
— Это паук!- сказал младший.
— Я вам не верю. Вы, наверное, подсмотрели. Давайте снова. Уйдите подальше в степь, — сказал Оодежик.
Братья отошли далеко от юрты. Оодежик спрятал в сундук ягодку шиповника.
— Идите сюда!- крикнул он братьям. Братья вошли.
— Вы что-то спрятали в сундук, — сказал старший брат.
— Что-то из ягод, — сказал средний.
— Это шиповник, — сказал младший. Оодежик решил, что это необыкновенные люди, ссориться с ними нельзя и привёл украденного коня. Братья сели на него втроём и поехали по степи. На берегу реки они увидели следы.
— Колесо у телеги сломано, — сказал старший брат.
— Верблюд у них слепой, а конь — короткохвостый, — сказал средний.
— У хозяина одна дочь, а жена его беременна, — сказал младший.
Скоро они догнали кочевников. Хозяин отстал. Братья поравнялись с ним.
— Колесо у твоей телеги сломано, верблюд слепой, у тебя одна дочь, а жена — беременна, — сказали они.
Хозяин удивился.
— Всё верно, — сказал он. — Откуда вы узнали?
— Мы посмотрели на следы, — ответили братья. Хозяин угостил их чаем.
Братья поехали дальше и приехали в ханский аал. Они вошли в юрту к хану.
— Кто вы такие, где живёте?- спросил хан.
— У нас нет аала, — сказал старший брат.
— Мы странствуем на своём единственном коне, — сказал средний.
— Увидели ваш аал и заехали переночевать, — сказал младший.
— Рядом есть пустая юрта, — сказал хан. — Поешьте там и переночуйте.
Братья пришли в юрту. Их угостили мясом и аракой. Хан послал свою шивишкин к юрте, чтобы она послушала, о чём будут говорить братья.
— Вы думаете, нас принимал хан? Нет, мы кланялись простому человеку, — сказал старший брат.
— Вы думаете, нас угощали аракой? Нет, мы пили воду, — сказал средний.
— Вы думаете, нам давали баранину? Нет, мы ели собачье мясо, — сказал младший.
Шивишкин всё донесла хану.
— Голодные бродяги!- закричал хан. — Я их накормил, напоил, а теперь они ругают моё угощение да ещё называют меня простым человеком! Я прикажу отрубить им головы! — Но потом он подумал и решил спросить у матери: а вдруг правы зти братья.
Он пришёл к матери.
— Мать, ведь эти братья кланялись хану, а говорят — простому человеку. Почему они так говорят?
— Хан, мой муж, надолго уезжал в тайгу. Твой отец — простой человек. Потому они так говорят, — ответила мать.
— Но ведь угощал я их бараниной! А они говорят — собачьим мясом.
— В прошлом году весной пала овца. Её маленького ягнёнка пустили к собаке, и она его выкормила. Это был тот самый барашек, выкормленный собачьим молоком.
— Но ведь пили-то они араку! А говорят — воду.
— Араку, которую давали братьям, варили зимой. На чашку клали лёд. И лёд попал в араку.
Хан удивился и сказал:
— Это не простые братья. Это — братья, которые видят правду.
Он приказал угостить их и проводить с почестями. Братья сели втроём на коня и поехали странствовать по степи.
