Однажды летом в середине июля Иван Иванович и две его внучки, второклассница Катя и её младшая сестра дошкольница Оля, отправились гулять в рощу за рекой. День был жаркий, Оля всё время капризничала и хотела пить. Как назло, Катя никак не могла дозваться дедушку, в рюкзаке у которого была бутылка с водой.
— Погоди, Ольгуш, дедушка сейчас придёт, даст попить, — попробовала успокоить младшую сестру Катя, но та не унималась.
— Я сейчас пить хочу! Нет воды, тогда найди мне ягодку, — ныла она.
— Ну, нет пока ягодки, — растеряно говорила Катя, гладя по голове вспотевшую Олю.
– Не плачь. Ну, что за наказание…
— Ты неправду говоришь, есть ягодка, я вижу, — вдруг Оля перестала плакать и рванула в кусты. – Красненькая, спелая! И много!
Она победно махнула Кате рукой. В руке – стебелёк, а на стебельке – красные ягодки.
— Оля, нельзя это есть! – всполошилась Катя. – Я не знаю, что это за ягода!
— А я знаю! Это малина.
— Малина не такая, и она на кусте растёт.
— Значит, это земляника. Она на земле росла.
— Тем более нельзя есть, раз на земле росла. Она же грязная!
За этим спором и застал внучек Иван Иванович.
— Почему на весь лес крик и шум? – спросил он, выходя на тропинку из кустов. – Что случилось?
— Дед, Оля какую-то ягоду нашла и съесть хотела, а я не велела, потому что она грязная, — доложила Катя.
— Покажи-ка свою ягоду, — посерьёзнел Иван Иванович.
Взглянув на стебель в Олиной руке, он даже крякнул.
— Ох ты. И как ты эту «ягодку» только углядела-то. Ну-ка, брось сейчас же. И руки помой. Иди, я полью тебе. Ты точно не ела её?
— Я не успела, — растерянно отмывая руки, ответила Оля. – Дедушка, а попить мне дашь?
— Дам, конечно. Пей, детка. Хорошо, что не ела ты эту «ягодку». Это ландыш. Помнишь, я вам в мае цветок показывал? Ты его по ошибке тогда «колокольчиком» окрестила. Его-то бубенчики и превратились в красные плоды, похожие на ягодки. Никто не знает, может, они и вкусные, но очень ядовитые. В лучшем случае будет живот болеть и голова кружиться. А в худшем – потеря сознания, судороги и даже смерть. Вот какая страшная «ягодка» на ландыше созревает.
— Ох… И много таких ядовитых ягодок в лесу растёт? – испуганно спросила Катя у дедушки.
— Много, Катюш. Волчья ягода, купена, паслён, ландыш… Это только те, которые часто встречаются. Поэтому малышей в лесу ни на шаг отпускать нельзя. От некоторых растений малыши могут пострадать, просто взяв их в руки.
— Да, лучше в лесу ничего не трогать, — задумчиво сказала Оля. – Я больше не буду ягоду искать, я боюсь. Ты, дедушка, сам мне найди.
— А чего искать-то? Вот он, куст малины, вот и ягоды на нём, — и дедушка махнул рукой в правую сторону, указав на сухой невысокий колючий кустик.
— Это малина? Я думала, она красная… Вон, у ландыша какие яркие ягодки…
— Потому и яркие, что ядовитые. Вот он к себе и манит путников. А малине нет нужды красоваться, гостей к себе привлекать. Попробуй-ка сама, вкусна ли лесная малина.
Катя с Олей робко подошли к кусту малины и стали рвать ягоды, отводя колючки. Малина была мелкая, но душистая и очень вкусная.
— Видишь, Оля, и ягодка нашлась для нас, — порадовалась Катя. — Вкусная.
— И не ядовитая, — подтвердила Оля, набив полный рот прогретой солнцем малиной.
